他慈颜善目，笑口常开，大肚能容，还有这样一段传说

大肚能容，容天下难容之事；开口便笑，笑世间可笑之人。”他笑迎来自四面八方的信徒，人们一见到他就会被他那坦荡的笑容，所感染而忘却自身的各种烦恼。

弥勒佛是我国民间普遍信奉的佛之一，各大小寺庙里都会有他的佛像，肥头大耳，张口大笑，身穿袈裟，盘腿而坐，这就是典型弥勒佛的形象。深受百胜们的敬重与喜爱。只要信徒们诚心诵念“阿弥陀佛”名号，便可往生西方极乐世界。

由于大肚弥勒佛慈颜善目，笑口常开，反而形象化的代表了佛教宽宏大量，慈悲为怀的宗旨。因此深受大众喜爱。男女老少都在见到他时，激发出轻松愉快的心情。

笑呵呵坐山门外，觑看去的去来的来，皱眼愁眉，都是他自寻烦恼;坦荡荡装布袋中，无论空不空有不有，含脯鼓腹，好同我共乐升平。”这是关于大肚弥勒佛的对联，很好的体现了它的宽宏大量及对笑对人生的慈悲。

相传很早以前，有一个游走的僧人，此人心宽体胖,坦胸露腹，肩上搭一个布袋，常常将乞讨来的东西放进布袋里,因此人们称他为“布袋和尚”。

有一天布袋和尚见一位老妈妈坐在一条小河边痛哭，经询问才知道,一年前镇上一个大财主,奸污了老妈妈17岁的小女儿,女孩子含恨投河自尽。老妈妈击鼓告状，可财主用钱上下打点衙门，县令以无证据为由判此案为无头案。老妈妈告状无门，不能为死去的女儿报仇，经常坐在这小河边上痛哭。

布袋和尚听完老妈妈的叙述,二话没说转身就走了。他来到镇上便开始给人打卦、算命。没有几天,镇上的人们纷纷传说,说不知从哪里来了个胖和尚,能测生死、善断祸福。大财主一听,很想知道自己的未来,就派人把布袋和尚请到家里。

“你给我好好地算一卦,算好了我多给你钱！”财主对布袋和尚说。

和尚掐指一算，两眼紧紧地盯财主，非常吃惊地喊道:“你和一年前的一桩命案有关，可有此事?”

财主想起了那个投河自尽的女孩子，心想,凭我是大财主,奸污个女孩子算啥，,何必大惊小怪!因而满口承认:“确有此事。”

和尚就告诉他:“那个女孩子到了阴曹,在阎罗王面前把你告了,阴曹判官将铡你的铡刀都准备好了。”

财主虽然不在乎钱，但很在乎命，他顿时六神无主。愣了半天神,才向和尚请教:“师父可有破解之法？花多少钱都可以，只要能保我一命。”

和尚开口说道:“今日午夜子时,你设案焚香,在阎罗王牌位前满布供品,将那日奸污女孩子的经过原原本本写在黄表纸上,然后签名画押，我替你超度,我保你平安无事。”财主惜命，对此深信不疑，立即照办。

第二天一早,布袋和尚找到老妈妈,让她拿着黄表纸到县衙状告。

县太爷立即升堂,看了大财主亲自签名画押的供状，想包庇也找不到合适的理由，只好差去传大财主。大财主矢口否认，但布袋和尚一上堂,他立刻瘫倒在地。在人证物证面前,大财主一看大势已去,只好从实招来。

老妈妈终于为女儿报了仇，从此,这位布袋和尚便成了无助者的救星。

后来布袋和尚端坐在岳林寺的一块盘石上,口中念了个“偈子”:

“弥勒真弥勒,化身千百亿,时时示时人,时人自不识。”说完就圆寂了。

布袋和尚死后,人们说他就是弥勒佛的化身，于是有人倡议,在一些寺院的天王殿里塑起他那仰坐坦胸的胖大塑像。一传十,十传

百,越来越多的寺院相继效仿，这样,差不多每座寺院都有大肚弥勒佛的塑像。