到枫桥游寒山寺，终于知道香港俗语：“苏州过后无艇搭”

香港等地的俗语：“苏州过后无艇搭”！明清时期，苏州有大量的漕船可供广东人搭载货物运往全国各地，过了苏州这个码头，机会就比较少甚至没有。过了“苏州”这个村就没有这个店！商家经常说的就是：走过、路过、千万不要错过。香港商人认为，要搭货最好是在苏州找船，过了苏州就不合适了。要把握住机会，稍纵即逝。

自古以来，太湖平原的交通工具是船。形式多样、功能丰富，是民众生活离不开的工具。每一个村落都是利用便捷的水运系统，与四边或更远的地方进行着多方面的交往。外界进入这里的村落也必须采用水上交通的运输手段。清代苏州城乡各类舟船已上万。费孝通在苏州农村调查：“几乎家家户户都至少有一条船。”

利用河流的自然力实现交通目的是人类最伟大的发明之一，其本质意义是突破了长途交通中人力或畜力的体能局限。水运具有运载量大、消耗少、成本低的优势。水运的发明不仅实现了人类走得更远的愿望，而且使得区域之间大规模运输物资成为可能和具有商业价值。

古代江南水乡市镇“归纳起来，主要有以下几种形态：一字形或带形市镇沿一条主要河道直线伸展而成，河道两边夹岸成市，构成一字形或带形的镇区形态；十字形两条河流交叉成市，形成十字形市镇；丁字形在一条直线市河中段分叉出另一市河，互相形成直角丁字形状；环状市镇位于环状河道中间，街市布局星环状。 ”航道，就是江南水乡的经济命脉！费孝通说：“在镇旁的河面上停泊着二三百条船，镇周围的农副产品都集中在那儿。”

枫桥镇位于京杭大运河、古驿道和枫江的交汇处。交通便捷，境内枫金、枫津、马运、 前桥４条东西向干河注入京杭运河枫桥段，并通过它们把需要水运的货物送往迎来。舟楫一直为当地的主要运输工具，城乡交通“以水道为主，陆道为辅”。《大清一统志》的《豹隐纪谈》说， 枫桥原本只是小村，桥也是江南常见的单孔石拱桥，因处水路要道，每到夜里就被锁起来，故名封桥。后因张继《枫桥夜泊》而闻名枫桥。

枫桥集市的形成隋大业六年（６１０年）冬十二月，江南大运河开凿。江南运河和大运河连通了，枫桥镇正好地跨江南运河，忽然成了一个水路要塞，地理位置得天独厚。 我国唐朝时期经济重心转移到了以苏州为中心的太湖流域，全国的粮食以及许多物资都依赖太湖基地的供应。于是大运河成为举国第一生命线。南宋时代的长江三角洲是全国最大的粮仓，号称“苏湖熟，天下足”或“苏常足，天下足”。这里产生的稻米，除运往京师杭州之外，还运往江北的扬州，转销各地；此外，由海路运往浙 东、福建。长江三角洲的米粮运销各地。

宋元之际，枫桥已经是闻名遐迩了。在大运河上航行的南粮北运的“漕船”达两万艘之众，商贸的大小货船更是数倍此数。

明朝，枫桥商舶云集，舟船林立，旗帆飘扬，水运繁忙，川流不息。集镇上商店鳞次栉比，货物琳琅满目，人流如潮，喧浪盈天。

随着枫桥集市的兴旺，水运常常发生交通堵塞，雍正年问曾在枫桥立禁碑， 明文规定“梁船只能停在清风亭处，不许再停市岸”。嘉庆十七年（１８１２年），苏州府又颁布了《严禁梁船违例越泊停市》的法令，这样商船、民船及出行官船等停泊有序，水道畅通，堵塞减少。另外，屡屡出现船户、脚夫、装卸者争夺利益的争事件。 为了整顿秩序，即使平息争斗事件，从清康熙开始，就派千总带战守兵丁驻防枫桥集市周围。嘉庆十五年（1810），吴县、长洲县、元和县三县合置，在枫桥铁铃关口立了“永禁诈索商船碑”。

枫桥塘一路朝东到苏州城下。阊门护城河附近成为苏州的经贸商业中心，明清时期更成了东南商贸的大集散地。苏州当时也因此被视为东南政治、经济、文化的中心，枫桥至阊门就是这个中心的“核心”。宋代朱长文所撰《吴郡图经续记》， 称苏州“舟楫往来，北自京国，南达海徼，衣冠只所萃聚，食货之所丛集”。

水运从古就有，至今仍在发展。上世纪80年代，苏州货运80%还靠水路航运。如今苏州汽车拥有量已达4百多万辆，货物水运量仍然接近50%。看历史：枫桥集市话水运！“苏州过后无艇搭”；看今日：汽车拥有80多万辆的香港人（只及苏州五分之一），又会怎样评苏州呢？都说苏州的灵性是水，一方水土养一方人，苏州的发展靠的是苏州人！