二战期间的宝贝M4谢尔曼坦克，诺曼底登陆是它的首功

一说到美国二战时期的坦克，免不了提及大名鼎鼎的谢尔曼坦克，因为它是是第二次世界大战时美国开发制造的，也是二战中产量最大的坦克之一，其产量达49234辆。

M4中型坦克，绰号谢尔曼，M4是在M3坦克的基础上研制成功的，因而M4和M3既有区别，又有联系。它们的底盘总体布置和行动部分都很相似。最大的区别在炮塔上，M4坦克的炮塔为整体铸造炮塔，圆弧过渡，尺寸上比M3的炮塔要大得多。M4坦克的型号十分繁杂，仅美国官方公布的M4系列改进型车，变型车，和实验型车就有50多种。

前期M4的火力虽略显不足，但它的坚固，可靠和耐久性却享誉军界。在整个大战期间，M4成为美军坦克力量的骨干。不论在欧洲战场还是在太平洋战场，随处可见谢尔曼的身影，最先登陆诺曼底的坦克就是数百辆谢尔曼DD水陆坦克，成为盟军迈向胜利的先锋。

虽然很多人对它褒贬不一，但兵哥平心而论，M4谢尔曼非但不是一款拙劣设计，还具备许多优点和当时最先进的技术。谢尔曼坦克还拥有几项世界领先技术。首先炮塔转动装置是二战最快的，转动一周只需要不足10秒钟，这使得谢尔曼在近距离坦克战中能够快速反应，迅速射击从而击毁对手，其配置的500马力汽油发动机也是二战最优秀的坦克引擎之一，使谢尔曼坦克具有47公里的最高公路时速。因此大部分人还是承认M4谢尔曼是二战性能最可靠的坦克，其动力系统的坚固耐用连苏联坦克都逊色几分，德国坦克更是望尘莫及。最有趣的是，谢尔曼坦克的尺寸是参照美国“自由轮”的船舱设计，非常方便远洋运输。看来美军对后勤的重要性理解得非常透彻，简单来说就是性能可靠，故障极少，使美军坦克的出勤率比德军坦克更高。

诚然，M4谢尔曼并不是二战中性能最佳的中型坦克，但巨大的装备数量加上蒙哥马利、巴顿等名将精明的运用，使它在盟军的武器装备序列中占有重要地位。巴顿将军指挥下的美军第三装甲师主要装备就是M4坦克，它们在诺曼底登陆以后的历次战斗中发挥了重大的作用。虽然谢尔曼坦克还是有十分突出的缺点：一、火力不足以对抗德军新式坦克。二、车体高大，增加了中弹的面积。它的汽油发动机周围装甲防护尤其不足，和德军对手对垒时极易中弹起火。因此美军给它起了个外号——“Ronson”，一种名牌打火机。但是谢尔曼坦克的后期型也是很凶悍的。有英国改型的萤火虫可以在1000米距离上正面对抗虎豹，据说有一辆曾经一次击毁3辆虎式。

种种的优点让这种坦克即使是战后也被广泛学习和引进使用。第二次世界大战后，许多从美军退役的M4坦克成了一些军备比较薄弱的国家的军事宝贝，在某些国家继续发光发热，发挥着作用。