成吉思汗有4个儿子，为何他死后，江山差点落在“外姓人”手里？

古代的皇位继承，讲究立嫡立长，也就是说，选择接班人时，优先选择正妻生的儿子，并按照年龄长幼依次选择。成吉思汗的正妻叫孛儿帖，他一生共有4个儿子：长子术赤，次子察合台，三子窝阔台，四子拖雷。其中，成吉思汗最喜欢的儿子是拖雷，最不喜欢的是术赤。

立储君，对于一个王朝来说，是关乎江山社稷的大事，也是十分敏感的问题。历朝历代，为了争夺皇位继承权，不知上演过多少手足相残的悲剧。又有许多雄才大略的帝王在这个问题上犯了错误。而成吉思汗也不例外。本来长子术赤是第一继承人选，可为何成吉思汗不立他，偏偏选定了三儿子为接班人呢？

首要的原因是，成吉思汗并不喜欢自己的长子。这要从他发迹之前的一个故事说起。成吉思汗与孛儿帖结婚时，其部众被其他部落偷袭，成吉思汗逃到了山里，但他的妻子孛儿帖却被人俘获了。

等到成吉思汗将她救回时，她已经怀了身孕，生下了长子术赤，在蒙语里，“术赤”二字本身就有“客人”的意思。很明显，术赤一直被成吉思汗所怀疑，也一生不为他所喜。

而最重要的原因，还是他的二儿子察合台也反对立术赤为继承人。察合台跟成吉思汗的性格很像，但与术赤截然相反，术赤敦厚善良，不喜张扬，而察合台则办事雷厉风行，性格刚毅，再加上人们对术赤的怀疑，他们哥俩的矛盾非常深，察合台坚决反对术赤继承汗位。

后来，年近六旬的成吉思汗曾经召集几个儿子，让他们提出谁来当他的继承人，很显然，他也一直在犹豫，到底要不要选择术赤？

术赤心知自己是最有资格的，但知道父亲不喜欢自己，所以没有表态。而二儿子察合台果然指出来术赤来路不正，认为如果传位给他，家族的事业必被“外姓人”夺走，这惹得术赤大怒，拔剑就要跟他决斗，被成吉思汗喝止。

看到前两个儿子闹得如此不可开交，成吉思汗也彻底对他俩死了心，就把放光放在了三儿子、四儿子身上：窝阔台很有城府，灵活多智，很适合做一名领袖，而拖雷精明过人，就是年龄太小，需要人扶持。于是，在成吉思汗去世以后，由拖雷监国两年，然后由窝阔台继承了汗位。

术赤因为一生不被成吉思汗所喜，但因为他战果丰硕，也被封在了离蒙古草原本土最远的钦察国做大汗，足可见其边缘人物的处境。后来成吉思汗召他觐见，而他称病没有前去，而有人诬告他并没有生病，还能够打猎。成吉思汗大怒，本来想去征讨，结果在出征前得到了术赤因病去世的消息。

而跟术赤闹了一辈子的察合台，建立了察合台汗国汗国，同时因为拥护窝阔台而深受其的信任，每遇军国大事，都与其商议，其地位在诸王之上。

窝阔台在位时期，也非常有作为。他南下攻灭了金国，并与南宋开战，为以后忽必烈的统一打下了良好基础。同时，他还一路西征，打到了东欧地区，大军一度向维也纳推进。可此时窝阔台突然因为酗酒而暴毙，蒙古的西征就此终结。