一代护国将军，威望与国父比肩，朱德视其为老师，奈何英年早逝

他出生于1882年，是享国葬礼仪的第一人，但是他在世的时间仅仅只有34年。纵观他这34年的浮浮沉沉，却是为国家做出了巨大贡献，此人便是蔡锷。蔡锷出生于上世纪80年代，此时新旧思想激烈碰撞，许多有志之士纷纷拿起武器来反抗清王朝的统治。从小就接受传统礼教的蔡锷也明白此时的旧思想已经不适合国家的发展了，随后也加入了反抗清王朝的斗争之中。

蔡锷原名为蔡艮寅，出生于一个知识分子家庭，家庭十分清贫。父亲是私塾先生，母亲是相夫教子类型的女性。在父母的影响下，从小就十分热爱学习，中学时代到湖南时务堂学习，在这里也遇见了对他影响重大的梁启超。在时务堂创办第二年，蔡锷成功考取了这座学校，并且成为梁启超的学生。在梁启超的影响之下，蔡锷学习了很多新的思想，但是没过多久戊戌变法失败，梁启超也迅速逃往日本。

戊戌变法的失败给蔡锷一个很大的打击，他此时也明确地意识到。清政府腐朽无能已经没有办法再挽救中国了，所以也加入到了推翻清王朝的斗争行列中。随后不久，跟着梁启超前往日本。在日本主要学习的是军事方面的知识，同去的还有唐才常。在学习了一段时间之后，唐才常。认为自己的军事才能已经具备，想要回国参与革命斗争，此时梁启超认为蔡锷年纪尚小不适合回国参加斗争，但是蔡锷却一意归国，最终梁启超也只能放人。

回到国内的蔡锷主要是在云南一带活动，到了云南之后，不断招兵买马成为主要将领。此时清政府由于面临大量的赔款，所以不断的压在人民，提高税收，云南的人民处于水深火热之中，最终蔡锷带领云南人民宣布独立反抗清王朝的统治。

随着蔡锷的事迹不断壮大，远在北京的袁世凯也担心他视力的膨胀会影响其的地位，所以下令将他调回北京。蔡锷对于调回北京一事一开始并没有觉得有多大不妥，因为在他的认知里，袁世凯是一位优秀的将领，带领着北洋军阀推翻了清王朝的统治，但是等到回京之后，现实给他重重一击。

蔡锷在袁世凯眼皮子底下工作的时候，发现袁世凯有要复辟帝制的野心，跟他的思想截然不同。此时的袁世凯对蔡锷存有戒备心。蔡锷为了赢取袁世凯信任伺机发动兵变来阻止袁世凯复辟帝制，便每日流连于风花雪月之中，这也遇到了爱其一生的女子“小凤仙。”

小凤仙是北京的一个歌姬，每日蔡锷与小凤仙戏耍玩闹，逐渐让袁世凯相信他是个纨绔子弟，留恋于风花雪月之中，逐渐减轻了对他的戒心。蔡锷此时还与原配的妻子离婚，让家人可以迅速逃离北京，避免革命失败后家人受其牵连。在袁世凯放松警惕之后，蔡锷迅速逃离北京跟孙中山等人会合，发动了轰轰烈烈的护国运动，最终逼迫袁世凯下台，推翻封建帝制。

总结：推翻袁世凯的统治，蔡锷功不可没，但是还没有取得全国性胜利时，蔡锷却因为喉咙疾病越来越严重，无奈之下只能赶往日本治病。在日本经过治疗之后，病情依然是没有反转，最终生命停止在34岁。天妒英才，一代护国将军也就此早逝。